Natuur en landschap, de aantrekkelijke kant van Zuid-Frankrijk. De kracht van water, zand en vegetatie. Aan de titanenstrijd tussen deze drie elementen, die ongeveer 15.000 jaar geleden begon, ontleent de Aquitaanse kuststreek zijn huidige gezicht. Een landschap dat uniek is in Europa. Een 250 km lang strand, het grootste bos van Europa, het "Bassin", uitzonderlijk natuurschoon en het grootste estuarium van Europa.
De omgeving van onze Résidence is bijzonder gevarieerd. Het park ligt aan de rand van het echte Franse plaatsje Salles (met 6500 inwoners) midden in het omvangrijkste bosgebied van Europa. Salles ligt in het Parc Naturel Régional des Landes de Gascogne en mede daardoor is de lucht erg schoon. Op speciale paden in de bossen kan goed gewandeld en gefietst worden, maar er zijn ook geweldige fietspaden tot aan de kust.
Salles is een plezierig stadje aan de rivier L’ Eyre, met mogelijkheid tot kanoën tot bijna aan het Bassin van Arcachon. Er zijn supermarkten, bakkers, en diverse andere winkels. En verder restaurants, apotheken, artsen, tandartsen en fysiotherapeuten. Sportvelden zijn er meerdere, met zelfs een overdekt zwembad met welnes faciliteiten.
Iets verder van Salles liggen enkele “echte” Franse winkelcentra, waar je echt alles kunt kopen wat je eventueel nodig hebt.
Op 35 km ten westen ligt de Atlantische westkust aan de Golf van Biscaje. Deze is beroemd om zijn hoge golven en daarom zeer geliefd bij surfers. Aan deze kust ligt ook Dune du Pilat, het hoogste duin van Europa, waardoor deze zeer geschikt is voor Paragliding. Aan het prachtige Bassin van Arcachon ligt Arcachon een moderne badplaats waar je over de boulevard kunt flaneren of shoppen in de gezellige winkelstraten rondom een plein met terrassen en een overdekte markt.
Ongeveer halverwege de kust ligt een heel mooi meer: het meer van Sanquinet en Biscarosse met zandstrandjes en vele watersportmogelijkheden, zoals (wind- en kite)surfen en zeilen. Maar het meer is zowel bij Sanquinet als bij Biscarosse ook heel veilig om er met kleine kinderen te zwemmen, omdat het water aan de stranden de eerste tientallen meters ondiep blijft.
Op 30 km ten oosten en 35 km ten noorden liggen de wijngebieden van Graves respectievelijk Medoc met een volstrekt ander landschap. Dit gebied is heuvelachtig en er zijn veel fraaie vergezichten op wijngaarden en hun kastelen.
Bordeaux ligt op 45km en is het bezoeken zeer waard. Aan de kades van de Garonne zijn de pakhuizen fraai gerenoveerd. In de oude hangars zijn vele winkels en restaurants gevestigd. Het nieuwe wijnmuseum is echt de moeite waard om te bezichtigen. In en rondom het centrum van Bordeaux liggen veel gezellige pleinen en oude straatjes om rond te zwerven met leuke boetiekjes, galeries en restaurants en er zijn natuurlijk ook een paar bredere winkelstraten. Er zijn vele parkeermogelijkheden in de stad, maar u kunt ook aan de rand van de stad parkeren en voor weinig geld en heel comfortabel de “stille” tram naar het centrum nemen.
Zuidwaarts vind je de vele Atlantische stranden met fraaie badplaatsen als Biarritz en St. Jean de Luz en een verrassend stadje als Bayonne, vaak aangeduid als de hoofdstad van Frans Baskenland.
Iets verder weg naar het zuiden ligt op 175 km Spanje. Hier vind je de Pyreneeën of kustplaatsen zoals San Sebastian en Bilbao met zijn Guggenheim museum. Na het overbruggen van deze niet zo grote afstand maak je kennis met een geheel andere natuur en cultuur.
